אתרים

בנגקוק הבירה היא מטרופולין ענק ובו לא מעט אטרקציות לבני כל הגילאים, מגוון עצום של מרכזי קניות ושווקים ואפשרויות בילוי רבות. מוטיבים מערביים מודרניים לעילא נמהלים כאן במסורת ובתרבות המקומית ויוצרים תערובת מלהיבה של מזרח ומערב. כל אחד ימצא בעיר את מבוקשו, אך אם הגעתם לכאן אחרי ביקור בצפון הרגוע או באיים השלווים, קחו קצת זמן להתרגל לקצב ולעומס.

צ'יאנג ראי היא העיר המרכזית באזור הצפוני ביותר בתאילנד. בטווח נסיעה של עד שעה מהעיר תפגשו בעיקר טבע ירוק עד, כפרים של בני שבטים בעלי תרבות עשירה ומגוון אטרקציות. מזג האוויר יהיה נוח בהרבה מבדרום ואף קריר במקצת בחורף במקומות הגבוהים, התושבים מאירי פנים ואדיבים, האוכל נהדר והמחירים זולים ביותר.

צ'יאנג מאי היא בירת הצפון והעיר השנייה בגודלה בתאילנד. רבים בוחרים לפתוח את הטיול כאן, כי מזג האוויר הנעים והיבש יחסית מקל על ההתאקלמות במדינה. מסיבה זו, ובזכות התושבים האדיבים והמחירים הזולים, צ'יאנג מאי היא נקודת מוצא מושלמת לביקור באטרקציות שבסביבה ולטיולים לכיוון צ'יאנג ראי ומשולש הזהב או לפּאי ומֶה הוֹנג סוֹן.

זהו אחד הטיולים הארוכים הפופולריים ביותר בצפון תאילנד. הוא מתחיל ונגמר בצ'יאנג מאי ועובר בנופים הרריים בדרך מפותלת מאוד ובה שפע של שדות חקלאיים, כפרים, נהרות ותושבים מסבירי פנים במיוחד. אפשר לבצע את המסלול ברכב או באופנוע שכור ויש להקדיש לו חמישה ימים לפחות, אם כי ראוי להקדיש לו יותר מכך. שימו לב כי אף שהמרחק האווירי הקצר בין היעדים השונים במסלול קצר, הנסיעה מפותלת וקשה ואינה מתאימה לנהגים מתחילים.

סוּקוֹתאי (בתאית "זריחת האושר") היא בירתה הראשונה של הממלכה התאית ואתר מורשת עולמית של אונסק"ו. העיר, הממוקמת פחות או יותר באמצע הדרך בין בנגקוק וצ'יאנג מאי, אינה מופיעה במסלולי הטיול הסטנדרטיים של רוב התיירים, אבל היא יעד מרתק לחובבי היסטוריה, ארכיאולוגיה ומקדשים. האדריכלות וההיסטוריה יעניינו מבוגרים ובני נוער, ואילו ילדים קטנים יותר ייהנו להתרוצץ בין השרידים ולטפס עליהם, כך שכל אחד יקבל את מבוקשו.

בטווח נסיעה של עד שעה וחצי מהעיר בנגקוק תמצאו כמה אטרקציות המבטאות היטב את התרבות והמסורת המקומית: השווקים הצפים הידועים של מחוז סָאמוּט סוֹנְגְקְרָאם, חוות של פילים ותנינים, שווקים ומופע פולקלור מיוחד במינו. הדרך הקלה ביותר לבקר באזור היא במסגרת טיולי יום מאורגנים המשלבים מספר אתרים.

העיר הקטנה, בירתה השנייה של הממלכה התאית, היא אי בין שלושה נהרות, שילהיב את דמיונם של חובבי מקדשים, ארכיאולוגיה והיסטוריה. אָיוּתאיָה הייתה בעברה בירת המסחר של היבשת והעיר הגדולה בעולם, אך היא נחרבה כמעט בן לילה עם פלישת הבורמזים והותירה אחריה עדויות מרהיבות לימי הפאר שלה. העיר הוכרה על ידי אונסק"ו כאתר מורשת עולמית, ובזכות קרבתה לבנגקוק היא מהווה יעד פופולרי לטיולי יום מהבירה.

קָנצָ'נָבּוּרִי הוא מחוז מרתק המשלב בין טבע מרהיב לבין ההיסטוריה הקודרת של מלחמת העולם השנייה, ואם זמנכם מוגבל, טיול בו יכול להוות תחליף לביקור בצפון תאילנד. ראשיתו של המחוז ממערב לבנגקוק והוא מגיע עד הגבול עם |הפד:628|מיאנמר|ספד|, ונהר קְוָואי הידוע עובר בו. מומלץ מאוד להתנייד באזור ברכב שכור, אבל ניתן גם להצטרף לטיול מאורגן בן יומיים, היוצא מבנגקוק.

בימים שבת וא' נוהרים המקומיים, בייחוד תושבי הבירה בנגקוק, אל הוּאָה הין, אחת מערי הקיט המובילות בתאילנד, המכונה גם 'העיר המלכותית' בזכות ארמון הקיץ שבנו בה מלכי תאילנד. העיר מתהדרת בחמישה ק"מ של חופים, בשוקי לילה מוצלחים, במרכזי קניות מיוחדים, בפארקי מים, בבתי מלון מפוארים מאוד ובלא מעט אטרקציות, בהן שתי שמורות טבע מומלצות בטווח נסיעה של פחות משעה.

לחוף הים, במרחק שעה וחצי נסיעה מבנגקוק, שוכנת עיר בילויים ובה מבחר בתי מלון, חיי לילה סוערים (יש שיאמרו – סוערים מדי) ומגוון מסחרר של אטרקציות לכל גיל. בזכות האקלים החמים ומיעוט המשקעים, פָּטאיָה מתאימה לביקור משפחתי בכל חודשי השנה.

במזרח מפרץ תאילנד, סמוך לגבול עם קמבודיה, שוכן אי שצורתו מזכירה פיל, ומכאן שמו (chang פירושו פיל בתאית). לחופי האי היפהפה משתרעות רצועות של חול לבן ומים חמימים וצלולים בגון האזמרגד, ואת חלקו הפנימי ממלא פארק לאומי הררי, סלעי ומיוער.

האי הגדול והפופולרי ביותר בתאילנד משופע במפרצונים נהדרים, בחופים של חול לבן, בדקלי קוקוס ובים בגון הטורקיז. בזכות גודלו של האי, והפופולריות שלו, תוכלו לחוות בפּוּקֶט אינספור פעילויות ואטרקציות לכל גיל: שמורות טבע, גנים ומוזיאונים, תצפיות מרשימות, פארקי מים מרעננים ופעילויות אקסטרים. חיי הלילה הסוערים כוללים ברים ומועדוני ריקודים מכל הסוגים לצד מופעי קברט ומגוון מופעי בידור למשפחות.

קבוצת איי פּי פּי מורכבת משישה איים, אבל רק שניים מהם מעניינים: קוֹ פּיפּי דוֹן (Koh Phi Phi Don) הגדול המיושב, שם לנים ואוכלים, וקוֹ פּיפּי לֶה היפה והשומם. האי נפגע באורח קשה בצונאמי של שנת 2004, ובתהליך השיקום איבד מעט מקסמו ומבתוליותו, אך עדיין תמצאו כאן חופים של חול לבן, ים כחול בוהק, צוקי אבן גיר גבוהים ושוניות עם אלמוגים ססגוניים.

מחוז קראבּי, השוכן לחופי ים אָנדֶמאן, נמנה עם האזורים היפים ביותר בתאילנד. תמצאו כאן כמה מהחופים המפורסמים ביותר, בהם חוף פּרָה נאנג וחוף רָיילי, וכן שמורות טבע, מפלים, מצוקים, מערות ויותר מ־150 איים חלומיים עם מי טורקיז, דקלים ושמיים כחולים – תפאורה מושלמת לחופשה משפחתית.

זוהי לדעת רבים שמורת הטבע המרהיבה והמגוונת ביותר בתאילנד: מצד אחד, יער הגשם העתיק, בית למגוון עצום של בעלי חיים וצמחים, ובהם הפרח הגדול בעולם, ונהר הסוֹק הזורם בו;‏ מצד שני, אגם צֶ'אוֹ לָאן העצום, שמי הטורקיז שלו מוקפים הרים גירניים ליצירת מראה עוצר נשימה, בעיקר כשערפילי הבוקר אופפים הכול. אם חלמתם פעם לישון בבית על העצים ביער הגשם או בבקתה צפה על האגם, זה המקום להגשים את החלום.

זוהי אחת מרצועות החוף השקטות ביותר שיש לתאילנד להציע, עם מגוון בתי מלון חלומיים שאין כל סיבה לצאת מהם. מי שבכל זאת ירצה לטייל ימצא מפלים, שמורות טבע ואיים חלומיים בטווח נסיעה או שיט. קָאוֹ לאק היא יעד נהדר למי שמעדיפים מנוחה, רביצה בים ובבריכה ואוכל טוב על פני אטרקציות.

קוֹ סָמוּי, אחד משני האיים הפופולריים ביותר בתאילנד, הוא מוקד משיכה לצעירים ולמשפחות כאחד. באי הטובל במים החמימים של מפרץ תאילנד התגוררו בעבר דייגים ומגדלי קוקוס, אך לפני כ־30 שנה נפתח בו שדה תעופה ומאז הוא נתון לתנופת פיתוח חסרת תקדים. החול הלבן הבוהק, מי הטורקיז, דקלי הקוקוס ובתי המלון המרהיבים יוצרים יחד גן עדן טרופי מגוון השופע חופים ואטרקציות, וכל אחד ימצא בו את מבוקשו. שיא העונה בקוֹ סָמוּי הוא בקיץ, בניגוד לשאר חלקי המדינה.

קוֹ פָּנגָן הוא אחיו הקטן והפרוע של קוֹ סָמוּי השכן: הוא ידוע במסיבות ההמוניות המתקיימות בו, ובראשן מסיבת הירח המלא, ופופולרי מאוד בקרב צעירים - אבל בשנים האחרונות פקדו את חופיו היפים והשקטים יותר ויותר משפחות, שגילו את אחד האיים היפים ביותר בתאילנד, אי הררי המכוסה ביער גשם טרופי ומוקף בשונית אלמוגים מרהיבה.

"אי הצב" הקטנטן, הקרוי על שם צבי הים הרבים שחיו באזור בעבר, שוכן במפרץ תאילנד, כ־38 ק"מ מצפון לקוֹ פָּנגָן. בשנים האחרונות יצאו לו מוניטין כאחד מהאתרים המובילים בעולם ללימודי צלילה, מה שהוביל לפיתוח מואץ של שירותי התיירות.